Ingawa mbwa wanapendwa na kukubaliwa kwa ujumla kuwa rafiki bora wa wanadamu ulimwenguni pote, sivyo ilivyo kwa kila nchi. Kwa mfano, Uchina ina historia ndefu na ngumu ya mbwa ambao huendesha mchezo kutoka kwa kufanya kazi kwenye shamba hadi kuwa dhabihu na kutoa chanzo cha nyama. Haipaswi kustaajabisha kwamba Uchina ina uhusiano mgumu na mbwa ikizingatiwa kuwa ndio mnyama mzee zaidi wa kufugwa nchini. Kwa hivyo, kumekuwa na maelfu ya miaka kwa mtazamo wa mbwa kubadilika na kuhama.
Endelea kusoma ili kujifunza zaidi kuhusu mahali pa mbwa katika tamaduni na historia ya Wachina.
Kufugwa Mapema kwa Mbwa
Mbwa ndiye mnyama mzee zaidi anayefugwa nchini Uchina, na ushahidi unaonyesha kuwa walikuwepo nchini humo miaka 15, 000 iliyopita.
Waakiolojia walipata mabaki ya mbwa katika makaburi ya Neolithic, na mifupa yao imepatikana katikati ya enzi hiyo hiyo. Middens ni lundo la taka za nyumbani zilizojaa makombora, mifupa, kinyesi, na vitu vya asili. Kujaribiwa kwa mabaki haya kunapendekeza kuwa mifupa ya mamboleo ina mfanano na mbwa kuanzia leo, hasa Shiba Inu.
Mbwa Kama Wafanyakazi
Mbwa awali walikuzwa ili kuwa walezi lakini pia walitumiwa kusafirisha bidhaa, kufanya kazi shambani na kuwinda. Mbwa huko Uchina wa zamani hawakufikiriwa kama kipenzi lakini badala yake kama wafanyikazi. Zilizingatiwa kuwa chanzo cha chakula ikiwa hitaji la nyama liliwahi kuwa juu sana hivi kwamba lilishinda manufaa ya mbwa shambani.
Kijiji cha Banpo, tovuti ya Neolithic, hutoa maarifa mengi kuhusu ufugaji wa mapema wa mbwa. Tovuti ilichukuliwa kutoka 4500-3750 BCE. Watu wa kijiji hicho walikuwa wawindaji-wakusanyaji ambao walihamia utamaduni wa kilimo. Kuna ushahidi kwamba wakazi walifuga mbwa kama kipenzi, kwani mifupa yao ilipatikana kwa wingi. Ingawa watu wa kijiji hicho kimsingi walikuwa walaji mboga, waliwinda mbwa-mwitu, kondoo, na kulungu. Mbwa waliwekwa kazini kuwarudisha wanyama waliokufa kijijini. Inaaminika kwamba mbwa walipokuwa wazee sana na hawawezi kutumia sana kusafirisha mizoga, yaelekea waliuawa na kutumiwa kwa nguo zao.
Mbwa Kama Chakula
Mbwa walikuwa chanzo kikubwa cha protini ya wanyama katika Uchina wa kale. Kula nyama ya mbwa kulianza karibu miaka 500 KK huko Uchina lakini huenda kulianza mapema zaidi.
Mbwa wanatajwa kuwa nyama katika maandishi kadhaa ya kihistoria na watu wengi wa kihistoria. Kwa mfano, Bencao Gangmu, ensaiklopidia ya dawa, historia ya asili, na mimea ya Kichina, hugawanya mbwa kuwa walinzi, mbwa wanaobweka, au mbwa wanaoliwa. Mencius, mwanafalsafa Mchina wa Confucius aliyeishi kati ya 372 na 289 KK, anazungumzia kuhusu nyama ya mbwa kuliwa.
Nyama ya mbwa ilitolewa kwenye karamu na kuwa kitamu sana.
Hata leo, mbwa wanauawa kwa ajili ya chakula katika baadhi ya maeneo nchini Uchina, ingawa matumizi yanaonekana kupungua. Kula mbwa ni halali katika bara lote isipokuwa Shenzhen, ambako sheria iliwekwa mwaka wa 2020 ya kupiga marufuku ulaji na kuzalisha nyama ya mbwa na paka.
Ulaji wa mbwa umeenea leo katika maeneo fulani pekee ya Uchina huku serikali ilipotoa mwongozo mpya mwaka wa 2020 wa kuainisha mbwa kuwa kipenzi badala ya mifugo. Sheria hizi zilifanya uchinjaji wa kibiashara na uuzaji wa nyama ya mbwa kuwa haramu; hata hivyo, kuchinja kwa matumizi binafsi bado ni halali.
Licha ya miongozo ya kutangaza mbwa kama kipenzi, tamasha la nyama ya mbwa huko Yulin, Guangxi, linaendelea. Tamasha la Nyama ya Lychee na Mbwa hutokea wakati wa majira ya joto na ni alama ya maandalizi na matumizi ya nyama ya mbwa na lychees. Kama unavyoweza kufikiria, tamasha kama hili halipokewi vyema katika maeneo mengi duniani. Waandalizi wa tamasha wanapigana na wanaharakati wa wanyama wakisema kwamba mbwa waliochinjwa kwa ajili ya hafla hiyo wamefugwa mahususi kwa ajili ya kuliwa. Wapinzani wanaripoti kwamba baadhi ya mbwa waliopangwa kuchinjwa ni wanyama waliopotea au kipenzi ambacho waandaaji wameiba. Maelfu ya mbwa waliuawa kila mwaka kwa tamasha hili, ingawa idadi hii inapungua na pia idadi ya wanaohudhuria.
Mbwa kama Dhabihu
Dhabihu za kitamaduni hazikuwa kawaida katika Uchina wa Kale. Kwa mfano, watawala na wasomi wa nchi mara kwa mara walitoa dhabihu za wanyama na wanadamu ili kutuliza roho za mababu zao.
Utafiti wa mwaka wa 2018 unaonyesha kuwa watu wa nasaba ya Shang mara nyingi walitegemea watoto wa mbwa waliotolewa dhabihu kuandamana nao katika maisha ya baada ya kifo. Wengi wa wasomi katika kipindi hiki wangetolewa dhabihu na mbwa kando yao, ingawa ilichukuliwa kuwa mbwa hawa walikuwa kipenzi cha wafu.
Hata hivyo, wanaakiolojia waligundua wengi wa mbwa hawa waliozikwa walikuwa watoto wa mbwa na kwamba uwepo wao karibu na wafu ulikuwa umeenea zaidi kuliko ilivyofikiriwa mwanzoni. Takriban thuluthi moja ya makaburi 2,000 ya enzi za Shang yaliyochunguzwa yalikuwa na mbwa aliyekufa chini ya jeneza. Miili hiyo haikuonyesha viashiria vya wazi vya kifo, na hivyo kupendekeza kwamba mtu anaweza kuzama au kumziba mnyama huyo. Isitoshe, wanaakiolojia walibaini kwamba makaburi mengi yenye mbwa yalikuwa ya watu wa tabaka la kati badala ya wasomi.
Marejeleo ya mbwa pia yanapatikana kwenye maandishi ya mifupa ya oracle wakati huu. Mifupa ya oracle ni vipande vya scapula ya ng'ombe na maganda ya kobe yanayotumika kwa uaguzi. Waaguzi wangechonga maswali kwa miungu ndani ya mfupa au ganda, na joto kali lingewekwa hadi mfupa au ganda lilipuka. Kisha wangechunguza muundo katika nyufa na kuandika unabii katika kipande hicho. Maandishi kwenye mifupa hayo yanataja "ibada ya ning," ambayo ilihusisha kukata vipande vya mbwa ili kuheshimu upepo.
Kamusi ya kwanza ya Kichina ya Erya, inataja desturi ambapo mbwa walikatwa vipande vipande ili “kusimamisha pepo nne.” Pia wakati mwingine wangekatwa vipande vipande na kutolewa dhabihu ili kufukuza tauni,
Mbwa kama Watetezi
Kadiri muda ulivyopita, walianza kutumia mbwa wa majani badala ya kutoa dhabihu ya wanyama halisi. Wangeyaweka mbele ya nyumba au mbele ya malango ya jiji ili kuwalinda watu waliokuwa ndani. Mbwa wa majani hatimaye waliacha sanamu za mawe zinazojulikana kama Mbwa wa Foo. Mbwa wa Foo walipaswa kuwa simba, lakini kwa kuwa wasanii wa Kichina wa wakati huu hawajawahi kuona simba katika maisha halisi, walipaswa kutumia kile wanachojua kuunda sanamu. Kuchukua kwao simba kunafanana na mifugo ya mbwa ambayo walikuwa wanaifahamu, kama Wapekingese.
Foo Dogs ni simba walinzi wa kifalme na pambo la usanifu. Wanakuja kwa jozi na mara nyingi huwa nje ya lango la jiji au nje ya majengo kwa ajili ya ulinzi. Sanamu moja ni ya kike kuwakilisha yin ili kulinda watu ndani ya jiji au makao. Sanamu nyingine ni ya kiume na inawakilisha yang kulinda muundo wenyewe.
Mbwa katika Uchina wa Kisasa
Watu walianza kufuga mbwa kama kipenzi katika Karne ya 20. Kwa bahati mbaya, mbwa nchini China walikutana na upungufu mkubwa wakati wa utawala wa Mao Zedong. Umiliki wa wanyama wa kipenzi ulizingatiwa kuwa "mapenzi ya ubepari," na kufuga mbwa kama marafiki kulipigwa marufuku. Mao alidai walikuwa wakitumia chakula kingi cha Uchina ambacho tayari kilikuwa na kikomo na kwamba mbwa walikuwa alama za wasomi wa kibepari wa Magharibi. Wale waliokuwa na mbwa-kipenzi waliaibishwa na kulazimishwa kutazama wanyama wao wa kipenzi wakipigwa hadi kufa. Wakati Mao alikufa katikati ya miaka ya 70, mapinduzi yake yalimalizika pamoja na maoni yake makali juu ya umiliki wa mbwa.
Mbwa walipigwa marufuku tena nchini humo kati ya 1983 na 1993 kutokana na ugonjwa wa kichaa cha mbwa ulioenea nchini China. Marufuku hii ilionekana kuwa muhimu wakati huo kwani kulikuwa na vifo zaidi ya 50,000 nchini katika kipindi cha miaka kumi, karibu yote kutokana na kuathiriwa na mbwa.
Tunashukuru, sheria imelegea polepole katika miaka kadhaa iliyopita, na viwango vya umiliki wa mbwa vinaongezeka.
Mawazo ya Mwisho
Uhusiano wa kihistoria wa China na mbwa ni tata lakini unabadilika kila wakati. Hakuna ubishi kwamba rafiki mkubwa wa mwanadamu anajitengenezea jina polepole nchini kama mwandamani mzuri. Nani anajua mbwa watasimama wapi nchini China katika miongo michache ijayo? Muda pekee ndio utakaosema.
