Mastiff ni aina ya kale, ambayo asili yake ni ya wakati wa Julius Caesar. Hautashangaa kujua kuwa zimetumika wakati wa vita kama mbwa wa kushambulia na kupigana kwa sababu ya saizi yao ya kuvutia. Warumi pia waliwatumia katika Coliseum, ambapo mbwa hawa wenye nguvu walipaswa kupigana na dubu na simba. Vikosi vya Kirumi kisha vilileta Mastiff kwa Uingereza, ambapo iliwasilishwa kwa muda mrefu kama mnyama wa circus, kama mbwa mkali na mwenye kiu ya damu. Kwa bahati nzuri, nyakati hizo za ukatili zimepita muda mrefu. Leo, Mastiff ni mnyama kipenzi mzuri sana.
Mastiff Kabla ya Enzi ya Kawaida
Mastiff angekuwa kizazi cha Molossers waliotokea Asia ya Kati miaka elfu kadhaa iliyopita. Walienea katika Eurasia, kiasi kwamba tunaweza kupata marejeleo ya mbwa hawa katika Ugiriki ya kale na vile vile katika Babeli ya kale. Hakuna anayejua jinsi walivyofika katika Visiwa vya Uingereza, lakini nadharia moja ni kwamba walisafiri na wafanyabiashara wa Foinike karibu 1500 KK.
Ni hakika ni kwamba Molossers walikuwa tayari wanaishi Uingereza wakati wa uvamizi wa Warumi. Hakika, Julius Caesar mwenyewe (100 BC-44 BC) alivutiwa sana na mbwa hawa wa ajabu (ambao walizidi ukubwa na uzito wa Molossers wa jeshi la Kirumi) kwamba aliwarudisha wengi Roma kupigana kwenye uwanja dhidi ya simba na wapiganaji.
Mastiffs katika Enzi za Kati
Waingereza wanasemekana kuchangia pakubwa katika uteuzi wa mbwa wa Mastiff. Pia walieneza matumizi yao kama walinzi, ingawa walitumikia kwa muda mrefu kama mbwa wa kupigana kwa burudani ya waungwana wa Kiingereza.
Hivyo, Mastiffs zilitumika kwa karne nyingi kulinda mashamba na vijiji na pia kama mbwa wa kupigana. Waliandamana na majeshi lakini pia walitumiwa kwa burudani. Simba wakiwa nadra sana nchini Uingereza, ilikuwa ni dhidi ya dubu ambao walilazimika kupigana. Walakini, hizi za mwisho zilitoweka nchini mwanzoni mwa Enzi za Kati, na ndipo mapigano ya mbwa yalipangwa hadi mchezo huu wa kuchukiza ulipopigwa marufuku mnamo 1835.
Kutoka Enzi za Kati hadi Karne ya 19
Neno Mastiff lilionekana katika karne ya 14 nchini Uingereza na linatokana na neno la kale la Kifaransa "mastin", ambalo leo limekuwa "mâtin". Asili ya jina hilo linatokana na neno la Kilatini "mansuetus", linalomaanisha "kufuga".
Historia ya kisasa ya kuzaliana huanza muda mfupi baadaye, kwa usahihi zaidi mnamo 1415, wakati wa vita vya Agincourt, kaskazini mwa Ufaransa. Sir Peers Legh, aliyejeruhiwa katika mapigano hayo, alilindwa kwenye uwanja wa vita kwa masaa mengi na Mastiff wake mpendwa, akingojea msaada kufika. Kufuatia tukio hilo kubwa, mbwa wake alipelekwa kwenye moja ya vibanda vya kwanza, Kennel ya Lyme Hall, ambapo aina hiyo kama tunavyoijua leo ilisitawishwa.
Hata hivyo, mageuzi ya silaha, kisha katazo linaloendelea la mapigano ya mbwa, yalipunguza sana umaarufu wa Mastiffs katika karne ya 18 na 19. Mastiff, hata hivyo, waliendelea kuwa walinzi wa kutisha na walinusurika kutoridhika huku. Katika kipindi hiki, tabia za uchokozi, ambazo hadi sasa zimekuwa zikitafutwa kwa mbwa hawa wapiganaji, ziliondolewa hatua kwa hatua ili kubaki na watu wa urafiki tu.
Kukaribia Kutoweka kwa Mastiff Wakati wa Vita Viwili vya Ulimwengu
Nusu ya kwanza ya karne ya 20 ilikuwa karibu kufa kwa Mastiff hodari. Kwanza, ingawa ilitambuliwa mnamo 1885 na Klabu changa sana ya Kennel ya Amerika (AKC), haikufaulu kujianzisha huko Merika. Kwa hivyo, aina hiyo ilizingatiwa kuwa haipo nje ya Uingereza mwishoni mwa Vita vya Kwanza vya Kidunia.
Wokovu wake ulitoka Kanada mwaka wa 1918 wakati mtoto wa mbwa anayeitwa Beowulf alizaliwa. Huyu alikuwa mzao wa jozi ya Mastiffs iliyoagizwa kutoka Uingereza. Kwa hivyo, wazao wake, pamoja na wale wa watu wengine wachache walioagizwa kutoka nje katika miaka ya 1920 na 1930, waliokoa uzao huo kutokana na kutoweka miaka michache baadaye.
Hata hivyo, Vita vya Pili vya Ulimwengu vilikuwa na (kwa mara nyingine tena!) madhara makubwa kwa idadi ya Mastiff wa Uingereza. Mabomu, juhudi za vita, vizuizi, na njaa vilisababisha kutoweka kabisa kwa kuzaliana. Ni mwanamke mmoja tu, Nydia de Frithend, aliyenusurika. Baada ya uhasama kuisha, wapenda mifugo waliagiza vielelezo 14 kutoka Marekani na kuzindua tena programu yenye ufanisi ya ufugaji.
Kuinuka kwa Mastiff
Mnamo 1964, Shirikisho la Kimataifa la Cynologique Internationale (FCI) lilimtambua rasmi Mastiff, hivyo kuthibitisha ufufuo wa aina hiyo. Kwa hakika, sasa inakubaliwa na mashirika yote makubwa ya kitaifa ya mbwa, ikiwa ni pamoja na American United Kennel Club (UKC), Kanada Kennel Club (CKC), na, bila shaka, British Kennel Club (KC).
Leo, Mastiff ni mojawapo ya mifugo mikubwa ya mbwa ulimwenguni. Mnamo 2021, mbwa huyu mkubwa aliorodheshwa katika nafasi ya 35 (kati ya karibu 200) katika orodha ya AKC ya mifugo kwa umaarufu kulingana na idadi ya usajili wa kila mwaka na mwili. Hii inawakilisha ongezeko la takriban nafasi kumi ikilinganishwa na mwanzo wa miaka ya 2000.
Mstari wa Chini
Tunatumai makala hii imekusaidia kujifunza zaidi kuhusu historia ya kuvutia ya mnyama huyu mzuri. Lakini, licha ya asili yake ya mpiganaji mkali, Mastiff bila shaka ana nafasi katika nyumba zetu kama rafiki mwenye upendo, mwaminifu na mwenye ulinzi wa miguu minne!
