Japani inasifika kwa kuwa taifa la wapenda paka. Mnamo 2022, nchi iliorodheshwa katika nchi 10 bora zilizo na paka wanyama-kipenzi wengi zaidi.1Paka hao wa kufugwa walionekana kuwa wameunganishwa kwa njia tata katika nyanja nyingi za historia ya Japani, kuanzia nyakati za kale.. Kwa wazi, ushawishi wao unaendelea katika enzi ya kisasa. Paka hawako nyuma ya mbwa kama chaguo maarufu zaidi kwa mnyama kipenzi wa nyumbani2-miaka michache iliyopita, hata waliwapita mbwa kwa umaarufu na wanaweza kufanya hivyo tena katika siku zijazo.3
Historia ya jinsi paka wa kufugwa walikuja kuchukua nafasi hiyo maarufu katika utamaduni wa Kijapani ni tajiri na ya kuvutia. Matokeo ya kiakiolojia, maingizo ya awali ya shajara ya Kijapani, na vielelezo vyote vinaandika kwa uzuri nafasi ya paka katika tamaduni na jamii ya Kijapani katika enzi zilizopita.
Rekodi za Awali
Marejeleo ya kwanza ya paka wa kufugwa katika historia ya Japani yanaonekana kati ya karne ya 6 na 8, wakati inasemekana paka waliletwa kwa wakati mmoja ili kulinda maandishi ya kale ya Kibudha dhidi ya uharibifu wa panya. Utafiti wa vinasaba unaonyesha kuwa paka hawa huenda walitoka India.
Rekodi ya kwanza iliyorekodiwa rasmi ya paka aliyefugwa ilitoka katika shajara ya Mfalme wa wakati huo, katika karne ya 9 BK. Huyu alikuwa paka mweusi aliyependwa sana ambaye aliletwa kutoka China mwaka wa 884.
Hadi hivi majuzi, iliaminika kuwa marejeleo haya yalilingana, zaidi au kidogo, na kuwasili kwa paka wa nyumbani kwa mara ya kwanza katika nchi ya visiwa vya Asia. Walakini, ugunduzi wa kiakiolojia wa 2011 kwenye kisiwa cha Iki huko Nagasaki ulitoa mabaki ya paka wa kufugwa ambao walianza karibu miaka 2,000.
Ingawa hawa ndio paka wa zamani zaidi wanaojulikana nchini Japani, mabaki mengi zaidi yamepatikana. Inapendekezwa kuwa hawa walikuwa wa paka wa porini waliofugwa ambao ni wa asili ya miaka 5,000.4
Kupitia Enzi
Rekodi ya mapema zaidi ya paka kipenzi aliyeitwa ni ile ya Myobu no Otodo, ambaye alikuwa mali ya Emperor Ichijo katika karne ya 10. Alikuwa mnyama kipenzi aliyethaminiwa sana akiwa na cheo maalum mahakamani, akiwa na wanawake wengi waliokuwa wakimsubiri waliopewa jukumu la kumtunza.
Inaaminika kuwa picha ya kwanza ya Kijapani ya paka ilichorwa katika karne ya 11 au 12. Mchoro huo ni sehemu ya hati-kunjo ya picha ya simulizi na unaonyesha paka watatu wenye milia mirefu wakicheza na sungura, mbweha na vyura. Inafikiriwa kuwa, kwa wakati huu, paka walikuwa wameenea nchini Japani na hawakufikiriwa tena kuwa wanyama wa kigeni. Kufikia hatua hii, bila shaka, paka walioagizwa kutoka nje walikuwa wameanza kuzaliana na kuunda jamii ya asili ya paka wa ndani.
Japani ilikuwa imejitenga kwa muda mrefu kati ya 1603-1867, na katika kipindi hiki, hakuna paka zaidi walioletwa. Uzalishaji wa idadi ya paka iliyopo ilisababisha mabadiliko ya maumbile ya muda mfupi katika paka, ambayo yaliongezeka. Paka hao wenye mkia mfupi walikuja kujulikana kama paka wa Kijapani, ilhali paka wenye mikia mirefu wangechukuliwa kuwa na urithi wa kigeni.
Kusonga mbele kwa haraka hadi kipindi cha baada ya Vita vya Pili vya Dunia, ambavyo vilishuhudia kufurika kwa aina zote za paka za kimataifa, kama vile Siamese na American Shorthairs, na kusababisha kupungua kwa idadi ya paka wa Japani wenye mkia mfupi. Wakati huu, baadhi ya paka hawa wenye mkia mfupi walisafirishwa hadi Amerika na kusajiliwa kama Mkia wa Japani.
Hadithi za Mapema za Kijapani
Hadithi za watu ni njia nzuri na muhimu ya kuhifadhi na kueneza utamaduni na imani za taifa. Hadithi za kale na za awali za Kijapani zimerekodiwa na kudumishwa kwa uangalifu kupitia hadithi za enzi za pepo, pepo wepesi, na nyingi zaidi - nyingi zikiwa na paka halisi na viumbe wanaofanana na paka.
Wazazi wa Japani wamekuwa wakiwasimulia watoto wao hadithi kuhusu Bake-Neko, au "paka wa ajabu-mwitu", kwa karne nyingi hadi leo. Viumbe hawa wa kuota jinamizi walifanya kila aina ya ubaya, kama vile kuchukua sura za wanadamu na kuwamiliki.
Hadithi moja kama hii, ingawa yenye maadili ya kufurahisha, ambayo yanaendelea kuwa ishara maarufu leo ni ile ya Maneki Neko.
Maneki Neko
Hata kama hujawahi kusafiri kwenda mashariki, huenda umekutana na sanamu au sanamu nzuri ya Maneki Neko wakati fulani. Bila shaka marejeleo ya paka wa jadi wa Kijapani katika enzi ya kisasa, ishara hii ndogo ya paka ina maana ya kuinua na asili ya kuvutia. Maneki Neko hutafsiriwa kuwa "paka anayevutia" -Neko likiwa neno la Kijapani la paka.
Sanamu ndogo ya Maneki Neko inasemekana kuepusha maovu na kuleta bahati nzuri. Inaweza kuonekana mara nyingi kwenye lango la maduka, biashara, na mikahawa huko Japani kama ishara ya kukaribisha joto. Inaweza pia kuwekwa kwenye ofisi au dawati la kazi ili kuleta mafanikio katika kazi ya mtu. Maneki Neko mara nyingi huchorwa dhahabu, kwani imekuwa talisman ya utajiri na bahati nzuri. Katika matukio haya, huwekwa katika kona ya kusini-mashariki ya nyumba au chumba ikiwa inatumiwa nyumbani, na katika kona ya kaskazini-mashariki ikiwa inatumiwa katika biashara.
Asili ya Maneki Neko ni ya kubahatisha, lakini maelezo maarufu zaidi yana mizizi yake katika karne ya 17. Hadithi inasema kwamba mtu tajiri katika safari zake alikuwa akitafuta kimbilio chini ya mti karibu na hekalu wakati wa dhoruba alipoona paka karibu. Paka alionekana akimwonyesha kwa nguvu kwa makucha yake, na alilazimika kutii. Mara tu alipoondoka kwenye kimbilio la mti huo ndipo ulipoharibiwa na radi kuu. Ili kukiri bahati yake nzuri sana na kuonyesha shukrani zake, akawa mfadhili wa hekalu, akihakikisha kwamba linasitawi kuanzia wakati huo na kuendelea.
Paka katika Vyombo vya Habari vya Kisasa
Paka huangaziwa sana kwenye media za Kijapani. Mojawapo ya maonyesho ya awali na mashuhuri zaidi ya paka katika fasihi ya Kijapani ilikuwa kitabu kinachojulikana sana, "I Am a Cat" kilichoandikwa na Natsume Sōseki mnamo 1905-1906. Riwaya hii ni masimulizi ya kejeli ya tabaka la kati na la juu la Wajapani mwanzoni mwa karne hii, lililosimuliwa na mhusika mkuu, ambaye ni paka wa nyumbani wa Kijapani.
Paka wameendelea kuangaziwa vyema katika fasihi ya Kijapani yenye umakini na maarufu na tamaduni maarufu, kama vile misururu ya uhuishaji na filamu kama vile "Doraemon" na "Kiki's Delivery Service". Wamepenya katika michezo ya video ya Kijapani na uhuishaji pia-sote tunafahamu Pokemon!
Paka wa Kijapani maarufu zaidi kimataifa katika vyombo vya habari vya kisasa huenda ni Hello Kitty. Paka katuni mweupe aliyeundwa mwaka wa 1974 na kampuni inayoitwa Sanrio, amekuwa mmoja wa wahusika wa katuni wanaotambulika kote ulimwenguni.
Paka katika Japani ya kisasa
Nyumba nyingi za Kijapani haziruhusu wakaazi kufuga paka, na kwa hivyo wapenzi wa paka wa Japani wamelazimika kutafuta njia nyingine ya kurekebisha paka. Tazama - cafe ya paka. Ikiwa hujawahi kusikia kuhusu mkahawa wa paka, unaweza kuwa umekisia kuwa ni duka la kahawa-au sawa-ambapo kuna paka ambao unaweza kushiriki meza, mazungumzo, au hata kubembeleza nao. Miaka 20 iliyopita imeshuhudia ongezeko kubwa la idadi ya mikahawa ya paka nchini Japani, ambayo sasa inajivunia idadi kubwa zaidi duniani.
Ukweli mwingine wa ajabu wa paka wa Kijapani ni kuwepo kwa visiwa vya paka vya Japani. Kuna karibu 11 ya visiwa hivi vidogo, kadhaa ambavyo vinaona wakaaji wa paka hao kwa idadi kubwa kuliko wakaazi wa wanadamu. Maarufu zaidi kati ya hivi ni Kisiwa cha Aoshima, ambapo inaripotiwa kuwa paka hao ni wengi kuliko wakazi kwa mahali popote kutoka 10:1 hadi 36:1. Idadi hiyo iko karibu zaidi na ile ya mwisho, kwa kuwa wakazi wengi wazee wamefariki.
Hitimisho
Nchi chache zina historia ya kuvutia na iliyofungamana na paka kama Japan. Uso wa kifalme ambao paka wanamiliki unathaminiwa na kusherehekewa kwa moyo wote na Wajapani. Wapenzi wa paka ulimwenguni kote wanakubaliana na kujali kwa Wajapani kwa marafiki zetu wa paka wanaopendwa na wote.
