Tafiti za DNA sasa zimewezesha kutafiti ni nini paka walitokea, ambayo haikuwezekana kufanywa hapo awali. Uainishaji wa familia ya Felidae ni ngumu kwa sababu ya kufanana-hata wataalam walikuwa na wakati mgumu kutofautisha fuvu la simba kutoka kwa fuvu la simbamarara. Hata hivyo, kupitia tafiti za DNA, tunajua sasa nasaba nane ziko ndani ya familia ya Felidae.
Kwa hivyo, paka waliibuka kutoka kwa nini?Inaaminika kuwa paka wote walitokana na mmoja wa wanyama wanaowinda wanyama wawili (au wote wawili) ambao waliibuka kwa mara ya kwanza takriban miaka milioni 25 iliyopita: jenasi Proailurus naPseudaelurus. Hadi leo, mti halisi wa mabadiliko (pia unajulikana kama phylogeny) ya paka haujulikani kwa usahihi.
Paka Wamekuwepo Kwa Muda Gani?
Paka wamekuwepo kwa angalau miaka milioni 25 hivi. Hakuna mengi ambayo yamebadilika kuhusu fiziolojia yao, kwani paka tunaowajua na kuwapenda leo hushiriki sifa sawa za wanyama wanaowinda mababu zao. Hata hivyo, hatujui eneo na muda halisi wa lini na wapi paka wetu kipenzi walitoka, kama baadhi ya tafiti zinaonyesha kuwa wamekuwepo tangu enzi ya ustaarabu wa Misri ya kale. Paka hawa walijulikana kama Felis sylvestris lybica, au Paka Pori wa Kiafrika.
Inaaminika kuwa Wamisri walivutiwa na paka wa mwituni walipogundua ni kwa kiasi gani viumbe hawa wangeweza kuchangia jamii kwa kuua nyoka wenye sumu kali na kumlinda farao. Wanasayansi wanaamini kuwa Wamisri waliabudu paka na hata kuwazika kufuatia vifo vyao- michoro ya paka imegunduliwa kwenye kuta za piramidi za Misri. Kwa kuongezea, miungu kadhaa ya zamani ya Wamisri ilionyeshwa na vichwa kama vya paka na iliwakilisha tabia inayotakikana ya mwanadamu. Hizi ni pamoja na Mafdet (haki), Bastet (uzazi), na Sekhmet (nguvu).
Paka wamebadilika na kuwa spishi 41 tofauti ndani ya familia ya Felidae, ambazo awali ziliwekwa katika familia tatu tofauti:
Familia 3 za Paka:
- Panthera: Paka wanaonguruma, kama vile simba, chui, na simbamarara.
- Acinonyx: Paka wasio na ganda la ngozi kwa ajili ya kulinda makucha; paka pekee anayefaa katika uainishaji huu ni Duma. Leo, hizi zimeainishwa na Felis.
- Felis: Paka wengine wote wadogo (pamoja na paka wa nyumbani).
Paka Walifugwaje?
Paka anayefugwa anatoka kwa Felis catus, spishi iliyoibuka hivi majuzi zaidi ya paka. Huenda haishangazi kwamba paka walijitunza wenyewe. Nasaba mbili za paka-Paka wa Misitu wa Ulaya (Felis silvestris silvestris) na paka wa mwituni wa Afrika Kaskazini/Kusini-magharibi mwa Asia (Felis silvestris lybica) -hawana mfumo dhabiti wa kijamii, ambao unawafanya wasiweze kufugwa na binadamu.
Binadamu hawakuwa na hamu ya kuwa na uhusiano na paka hadi ilipogunduliwa jinsi paka ni wa maana kwa jamii, na paka walitambua zawadi iliyopatikana kwa kuwa karibu na wanadamu, ambayo ilikuwa wingi wa mawindo. Kwa kifupi, takriban miaka 10,000 iliyopita, manufaa ya pande zote yaliruhusu paka kujifuga, na iliyobaki ni historia.
VipiWa nyumbaniPaka Walikuja Amerika?
Magonjwa yalikithiri katika karne ya 15 na 16, na paka walikaribishwa ndani ya meli za mizigo zinazokuja Amerika kutoka Ulaya kusaidia kupunguza tishio la magonjwa na wadudu. Wengine hata wanaamini kwamba paka walikuwa ndani ya meli ya Christopher Columbus alipogundua Amerika, na American Shorthair inadhaniwa ilitokea wakati huu ambapo paka walistawi baada ya kuwasili.
Paka Wamewasaidiaje Wanadamu Katika Historia Yote?
Tangu kufugwa kwao, paka wamewapa wanadamu manufaa kadhaa katika historia.
Njia Paka Walivyosaidia Wanadamu:
- Kilimo kiliposhamiri, paka walionekana kuwa nyenzo muhimu ya kudhibiti wadudu. Wanaweza kuua panya na ndege ambao wangesaidia kutoa mazao bora zaidi.
- Katika tamaduni nyingi, paka waliheshimiwa na kuchukuliwa kuwa ishara ya bahati nzuri, iliyochangia maendeleo ya jamii na hali ya kiroho. Katika dini fulani, paka waliheshimiwa kuwa miungu na walionwa kuwa wachawi, wa kimungu, na wa mungu. Kuwepo kwao katika dini kulisaidia kuchangia kuenea kwa dini, kwa kuwa zilikuwa za kawaida na kitu ambacho watu wangeweza kuhusiana nacho katika kujaribu kuelewa vizuri dhana ya dini.
- Walisaidia kudhibiti wadudu na magonjwa katika historia. Inashangaza, wakati fulani katika historia walihusishwa na uchawi na uchawi nyeusi huko Ulaya na kuteswa sana na kuuawa. Hata hivyo, kutokuwepo kwao kulisababisha mlipuko wa wanyama waharibifu jambo ambalo lilifanya Kifo Cheusi kibaya zaidi.
- Katika miaka ya hivi majuzi, paka wametumiwa kwa urafiki badala ya uwezo wao wa kuwinda wanyama. Hata hivyo, bado yanasalia kuwa muhimu sana na yamethibitishwa kuwa yanafaa kwa ajili ya kuwasaidia watoto waliogunduliwa na tawahudi.
Hitimisho
Ingawa hatujui paka walianzia wapi hasa, tunajua kwamba wamekuwapo kwa mamilioni ya miaka, na uwezo wao wa kuwinda haujabadilika sana. Paka ni viumbe vya kujitegemea, na haishangazi kwamba walijitunza wenyewe. Paka walikuwa mali ya thamani sana nyakati za kale kwa kuwaepusha na panya, jambo ambalo pia lilizuia magonjwa na wadudu. Ingawa hawatekelezi jukumu hili mara chache sana siku hizi, hata hivyo husalia kuwa muhimu sana kwa wanadamu na wameonyesha kuwasaidia wale walio na hali au maradhi fulani.
